El proyecto Photo-Recircuit nace con el objetivo de transformar el desarrollo de dispositivos del Internet de las Cosas (IoT) mediante soluciones electrónicas más sostenibles, reciclables y energéticamente autónomas. La iniciativa, en la que participa el Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), está financiada por el programa estatal de Ayudas a Proyectos de Colaboración Público-Privada del Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2024-2027.
Bajo el título ‘Placas de circuito impreso de acero reciclado con integración fotovoltaica para electrónica IoT sostenible de bajo consumo’, Photo-Recircuit aborda algunos de los principales retos medioambientales asociados al rápido crecimiento del IoT. Entre ellos destacan la elevada dependencia de baterías, el uso intensivo de materias primas críticas y el impacto ambiental de las placas de circuito impreso (PCB) convencionales basadas en fibra de vidrio.
Un proyecto para transformar la electrónica del Internet de las Cosas
La propuesta del proyecto se basa en el desarrollo de PCB reciclables con núcleo de acero, funcionalizadas con recubrimientos vítreos avanzados e integrando sistemas fotovoltaicos directamente en el sustrato electrónico. Esta combinación permite crear dispositivos IoT de bajo consumo capaces de autoalimentarse, reduciendo de forma significativa la necesidad de baterías, la generación de residuos electrónicos y la huella ambiental de estos sistemas.
La investigación se centra en el diseño de sustratos de acero compatibles con procesos semiconductores de alta temperatura, superando las limitaciones técnicas de las PCB tradicionales. Además, la integración fotovoltaica abre la puerta a nuevos formatos y aplicaciones, tanto en entornos interiores como exteriores, ampliando las posibilidades de uso del IoT en sectores industriales, urbanos y medioambientales.
Asimismo, Photo-Recircuit tendrá una duración de tres años y está coordinado por Electrolomas, contando con la participación de Celsa Opco, IREC, Idonial, Eurecat y TTC. En el marco del consorcio, el IREC aporta su experiencia en el desarrollo de tecnología fotovoltaica de capa fina, adaptada a distintas condiciones operativas, así como en la optimización de la electrónica de extracción de energía para garantizar un suministro fiable a los sistemas IoT.
El proyecto representa un avance significativo hacia una electrónica más circular, autónoma y respetuosa con el medio ambiente, alineada con los objetivos europeos de sostenibilidad y autonomía estratégica, y sienta las bases para una nueva generación de dispositivos IoT con mayor vida útil y menor impacto ambiental.