La Unión Europea continúa consolidando su posición en la carrera global hacia la próxima generación de comunicaciones móviles. En este contexto, la Empresa Conjunta de Redes y Servicios Inteligentes (SNS JU) ha publicado su informe ‘SRG Report’ sobre las principales iniciativas nacionales de investigación en 6G en varios Estados miembros. El documento ofrece una visión actualizada del estado de la investigación, las prioridades estratégicas y los modelos de cooperación en ocho países europeos, en un momento clave en el que el desarrollo del 6G comienza a marcar la agenda tecnológica internacional.
El documento no solo describe los principales programas nacionales de investigación, sino que también identifica sinergias entre ellos y con la estrategia comunitaria de la SNS JU, en un contexto en el que la Unión Europea busca reforzar su posición frente a otras potencias tecnológicas.
Inversión estratégica para la competitividad europea
El informe subraya la magnitud del esfuerzo financiero que está realizando Europa en el ámbito del 5G avanzado y el 6G. El programa SNS de Horizonte Europa moviliza en total unos 900 millones de euros entre 2021 y 2027, a los que se suma una contribución industrial equivalente.
Sin embargo, varios Estados miembros han ido más allá con programas nacionales que superan los 100 millones de euros cada uno, alcanzando en conjunto alrededor de 2.500 millones de euros en inversión pública y cofinanciación.
Entre los casos más destacados figuran Países Bajos, con el programa Future Network Services (315 millones de euros), Francia, con hasta 735 millones dentro del marco France 2030 para 5G y futuras redes, y Alemania, con un programa cercano a los 700 millones de euros. Finlandia combina varias iniciativas como 6G Flagship y 6G Bridge, mientras que Suecia, Italia e Irlanda completan el mapa con programas de distinta escala pero alta especialización.
Más allá de las cifras, el informe destaca que estas inversiones persiguen un objetivo estratégico común: garantizar que Europa mantenga capacidades propias en tecnologías de comunicaciones avanzadas y reduzca su dependencia de proveedores y desarrollos externos. La financiación no se orienta únicamente a la investigación básica, sino también a la creación de ecosistemas de innovación capaces de transformar los avances científicos en soluciones comerciales, propiedad intelectual, estándares internacionales y nuevas oportunidades industriales para el mercado europeo.
España en el mapa europeo del 6G
Por su parte, España articula su estrategia a través del programa Unico 6G R&D, integrado en España Digital 2026, con una inversión estimada de unos 205–206 millones de euros entre 2021 y 2023. España Digital 2026 constituye la hoja de ruta nacional para la transformación digital y el desarrollo de tecnologías habilitadoras como el 5G avanzado y el 6G.
En este contexto, España Digital 2026 constituye la estrategia nacional de transformación digital que establece la hoja de ruta del país en materia de digitalización, innovación y conectividad, organizando su implementación en distintos ejes de actuación que abarcan desde infraestructuras digitales hasta el impulso de tecnologías habilitadoras como el 5G avanzado y el 6G.
El informe sitúa a España dentro del grupo de países con una estrategia estructurada en torno a la colaboración entre administraciones públicas, centros tecnológicos, universidades e industria. El programa Unico 6G R&D impulsa la investigación en tecnologías clave para la evolución hacia el 6G, con proyectos que abarcan desde niveles iniciales de madurez tecnológica hasta desarrollos más cercanos a la validación experimental.
El modelo español se basa en convocatorias públicas sucesivas (2021, 2022 y 2023) que financian tanto a universidades y centros de investigación, con financiación que puede alcanzar el 100%, como a empresas privadas, que deben aportar cofinanciación según normativa europea. En conjunto, el programa combina investigación académica, desarrollo industrial y creación de infraestructuras, incluyendo apoyo específico a equipamiento científico y proyectos de I+D.
Aunque el modelo español presenta una distribución de iniciativas complementarias en otros programas tecnológicos, como microelectrónica o pilotos verticales, el informe destaca su alineación con las prioridades europeas en arquitectura de red, inteligencia distribuida, digitalización industrial y validación de casos de uso en sectores estratégicos.
El programa también forma parte del esfuerzo nacional por construir un ecosistema 5G avanzado y 6G, impulsando la innovación empresarial, la capacitación de talento y la mejora de la eficiencia energética a largo plazo.
Finalmente, el enfoque español se caracteriza por su fuerte conexión con el despliegue de capacidades digitales nacionales y su participación activa en proyectos europeos, lo que refuerza su posicionamiento dentro de la SNS JU.
Hacia redes inteligentes, programables y autónomas
El informe identifica un conjunto de prioridades tecnológicas comunes entre los Estados miembros. Entre ellas destacan la arquitectura de red, edge computing, las tecnologías radio avanzadas, la seguridad, las redes no terrestres y la experimentación mediante testbeds.
Estas áreas configuran la base del futuro 6G, que no se concibe únicamente como una evolución del 5G, sino como una transformación estructural hacia redes inteligentes, programables y autónomas. Estas redes serán capaces de gestionar recursos de forma dinámica, optimizar el tráfico en tiempo real e integrar inteligencia artificial de manera nativa.
Uno de los elementos más relevantes del informe es el énfasis en los niveles de madurez tecnológica (TRL), que en la mayoría de programas se sitúan entre fases iniciales de investigación y la validación en entornos reales. En este contexto, la iniciativa finlandesa 6G Flagship destaca como uno de los ecosistemas más avanzados de Europa en investigación 6G, al combinar excelencia científica con una fuerte orientación hacia la innovación y la transferencia tecnológica.
Su enfoque estratégico se estructura en cuatro grandes áreas: conectividad inalámbrica, orientada a habilitar procesos autónomos sin intervención humana; tecnología de dispositivos y circuitos, centrada en el desarrollo del hardware necesario para la conectividad avanzada; inteligencia distribuida, que permite aplicaciones críticas en tiempo real basadas en redes inteligentes; y servicios inalámbricos centrados en el ser humano, enfocados en la creación de nuevos modelos de valor digital. En conjunto, estas áreas reflejan una visión integral del 6G como plataforma habilitadora de sistemas autónomos, inteligentes y orientados al usuario.
La seguridad como un pilar estructural del 6G
La seguridad se consolida como uno de los ejes centrales del desarrollo del 6G en Europa. El informe señala que las futuras redes deberán integrar mecanismos de protección desde su diseño, no como una capa añadida posteriormente.
El enfoque europeo apuesta por sistemas de seguridad basados en inteligencia artificial, detección proactiva de amenazas y respuesta automatizada en tiempo real. Este modelo resulta especialmente relevante en un contexto en el que las redes estarán profundamente integradas con sectores críticos como la energía, la sanidad, la movilidad o la industria.
En este marco, países como Francia destacan por su estrategia en el programa France 2030, que destina alrededor de 735 millones de euros al desarrollo de redes avanzadas. El país refuerza especialmente la seguridad y la soberanía digital, priorizando la protección de infraestructuras críticas y el desarrollo de arquitecturas de red resilientes en sectores como la defensa, la energía o los servicios públicos digitales.
La resiliencia también adquiere un papel clave. Las redes 6G deberán ser capaces de mantener su funcionamiento incluso en escenarios de fallo o ataque, lo que refuerza la necesidad de una arquitectura distribuida y altamente redundante.
Además, la protección de los datos y la privacidad de los usuarios serán aspectos fundamentales en el despliegue de las redes 6G. La enorme cantidad de información que gestionarán los dispositivos conectados exigirá mecanismos avanzados de cifrado, autenticación y gestión de identidades digitales, garantizando comunicaciones seguras tanto para ciudadanos como para empresas y administraciones públicas.
El desarrollo de estándares comunes de ciberseguridad a nivel europeo también será determinante para fortalecer la confianza en estas infraestructuras. La coordinación entre operadores, fabricantes, centros de investigación y organismos reguladores permitirá establecer marcos de protección homogéneos capaces de responder a los desafíos de un ecosistema digital cada vez más complejo e interconectado.
Estandarización y soberanía tecnológica
Uno de los aspectos más estratégicos del informe es la estandarización internacional. Europa busca aumentar su influencia en organismos globales como 3GPP o ETSI, con el objetivo de garantizar que los futuros estándares 6G incorporen valores europeos como la privacidad, la sostenibilidad y la seguridad.
El documento destaca la importancia de coordinar las contribuciones nacionales para reforzar la posición europea en la definición de estándares globales. Esta coordinación es clave para convertir la investigación en liderazgo industrial y presencia en el mercado internacional.
En este sentido, la SNS JU actúa como plataforma de articulación entre programas nacionales, facilitando la convergencia de estrategias y la creación de una voz europea unificada.
La definición de estándares ocupa un lugar prioritario en la estrategia europea para el 6G. Algunos países ya han incorporado este objetivo en sus programas nacionales. Es el caso de Países Bajos, donde la iniciativa Future Network Services incluye una línea específica dedicada a la colaboración internacional y la participación en procesos de normalización. Francia, por su parte, sitúa entre sus prioridades el refuerzo de la soberanía tecnológica y el aumento de la influencia europea en el desarrollo de las futuras redes.
El informe también subraya que la coordinación entre los Estados miembros resulta esencial para trasladar los avances de la investigación a los organismos internacionales de referencia. Alemania, Finlandia, España y el resto de países analizados participan en iniciativas alineadas con la SNS JU, una colaboración que busca evitar duplicidades, reforzar la competitividad europea y garantizar que las innovaciones desarrolladas en Europa contribuyan a definir los estándares globales del 6G.
Sostenibilidad: un requisito estructural
El informe también pone un fuerte énfasis en la sostenibilidad como principio rector del 6G. Esta no se limita a la reducción del consumo energético de las redes, sino que se extiende al papel habilitador de estas tecnologías en la transición ecológica.
Se distingue entre dos dimensiones complementarias: el 6G sostenible, orientado a minimizar el impacto ambiental de las infraestructuras digitales, y el 6G para la sostenibilidad, enfocado en mejorar la eficiencia en sectores como la agricultura, la energía, la salud o las ciudades inteligentes.
Proyectos europeos como Hexa-X-II, Sustain-6G o 6G4Society contribuyen a definir marcos de evaluación que incluyen indicadores ambientales, sociales y éticos, así como metodologías de análisis del ciclo de vida de las tecnologías.
Además de la eficiencia energética, el informe destaca la importancia de incorporar criterios de sostenibilidad desde las primeras fases de diseño y desarrollo de las tecnologías 6G. Este enfoque abarca aspectos como la optimización del uso de materiales, la reducción de la huella de carbono asociada a la fabricación de equipos y la promoción de modelos de economía circular que faciliten la reutilización, reparación y reciclaje de componentes de red. El objetivo es minimizar el impacto ambiental a lo largo de todo el ciclo de vida de las infraestructuras digitales.
La sostenibilidad también se vincula con la capacidad del 6G para generar beneficios sociales y territoriales. Las futuras redes deberán contribuir a reducir brechas digitales, facilitar el acceso a servicios esenciales en zonas rurales o poco conectadas y favorecer modelos de desarrollo más inclusivos. En este sentido, la visión europea del 6G integra consideraciones ambientales, económicas y sociales, alineándose con los objetivos de transición verde y transformación digital promovidos por la Unión Europea.
Cooperación europea como factor crítico
Uno de los mensajes centrales del informe es la necesidad de reforzar la cooperación entre Estados miembros. Aunque Europa cuenta con una base científica y financiera sólida, el documento advierte de que la falta de coordinación podría derivar en duplicación de esfuerzos y pérdida de competitividad global.
La colaboración entre investigación, industria y administraciones públicas ya forma parte de algunos de los principales programas nacionales. Un ejemplo es la iniciativa italiana Restart, que reúne a universidades, centros de investigación, empresas y organismos públicos en un ecosistema común para impulsar el desarrollo de futuras redes de telecomunicaciones.
Además de la investigación en 6G, el programa impulsa la transferencia tecnológica y la formación especializada para acelerar la llegada de las innovaciones al mercado.
Entre las recomendaciones destacan la creación de catálogos de infraestructuras experimentales, la federación de testbeds, la armonización de contribuciones a estándares internacionales y la mejora del intercambio de conocimiento entre países.
También se propone reforzar el papel del SRG dentro del SNS JU y explorar nuevos grupos de trabajo centrados específicamente en sostenibilidad y coordinación tecnológica.