Ingenieros eléctricos de la Universidad de California San Diego han desarrollado un sensor de temperatura que funciona con solo 113 picowatios de energía, 628 veces menos que los sensores más punteros y que supone 10.000 millones de veces menos que un vatio. Este sensor de temperatura de consumo de energía casi nulo podría extender la vida de las baterías de los wearables o dispositivos implantables que monitorizan la temperatura del cuerpo humano, los sistemas de monitorización de las viviendas inteligentes, dispositivos IoT y sistemas de monitorización del medioambiente.
Esta tecnología podría permitir a una nueva clase de dispositivos que son alimentados por energía extraída de fuentes de baja energía, como el cuerpo o los ambientes de alrededor, según los investigadores. «Nuestra visión es hacer dispositivos weaarable que sean tan discretos e invisibles que los usuarios sean virtualmente inconsciente de que están llevando wearables, haciéndolos inwearables. Además, nuestra nueva tecnología de consumo casi nulo podría hacer que un día se elimine la necesidad de cargar o recargar las baterías», explicó Patrick Mercier, profesor de ingeniería eléctrica en la Escuela UC San Diego Jacobs de Ingeniería y autor senior del estudio.
El desarrollo de dispositivos electrónicos de ultrabaja energía y miniaturizados es el objetivo del grupo de trabajo de Mercier, centrado especialmente en incrementar la eficiencia energética de partes de un circuito integrado para reducir los requisitos energético de un sistema en su completo. Un ejemplo es el sensor de temperatura para dispositivos de asistencia médica o termostatos inteligentes.