El proyecto europeo ‘Operaciones programables y escalables para una arquitectura eficiente y consciente de los recursos en redes 6G’ (PROSPERO), coordinado por la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), reúne a nueve organizaciones de seis países para rediseñar la arquitectura de las futuras redes móviles 6G. El consorcio, en el que participa IMDEA Networks, trabaja en una plataforma abierta e inteligente orientada a reducir costes y mantener servicios de comunicaciones móviles durante grandes apagones.
El objetivo técnico del proyecto es alcanzar una fiabilidad del 99,999% en la red de acceso radioeléctrico (RAN), lo que equivaldría, en términos de disponibilidad anual, a aproximadamente 5,3 minutos de interrupción. En escenarios de crisis, PROSPERO también plantea que los servicios críticos estén disponibles el 99,9% del tiempo, incluso ante interrupciones de gran escala como apagones, desastres naturales o ciberataques masivos.
La iniciativa busca modificar el modelo actual, en el que cada operador despliega y gestiona su propia red, para avanzar hacia una infraestructura compartida y una capacidad común de computación que faciliten un mercado único de telecomunicaciones en Europa. Cada operador mantendría el control de sus activos, pero la arquitectura permitiría que operadores, proveedores de nube y empresas gestionen red y computación como un único recurso lógico, especialmente útil en emergencias.
Una arquitectura 6G abierta con IA nativa
Las redes móviles son infraestructuras críticas, pero su despliegue resulta cada vez más costoso, su gestión más compleja y su impacto energético más elevado. PROSPERO investiga cómo transformar la transición de 5G a 6G mediante la sustitución de sistemas monolíticos, caros y de evolución lenta, en particular en la red de acceso, por una plataforma flexible que opere sobre hardware compartido y pueda soportar funciones adicionales a la conectividad.
El proyecto incorpora inteligencia artificial (IA) nativa desde el diseño y mecanismos para compartir recursos de forma segura entre operadores, proveedores de nube y empresas. El consorcio parte del diagnóstico de que el despliegue de 5G no ha generado los retornos esperados para los operadores europeos y de que, sin cambios, la llegada de 6G podría ralentizarse por restricciones financieras.
Para reducir el coste total de operación y abrir nuevos modelos de negocio, PROSPERO se apoya en tres líneas de trabajo. La primera es una arquitectura uniforme, integrada y simplificada que elimine barreras entre radio, núcleo, transporte y computación en el borde. La segunda consiste en modelos de IA más ligeros y eficientes que los grandes sistemas genéricos. La tercera desarrolla colaboración segura entre operadores para compartir red, capacidad de cálculo e infraestructura.
Ahorro energético en redes de acceso radioeléctrico
IMDEA Networks centrará su trabajo en la reducción de los gastos operativos (OPEX) de los sistemas 6G mediante la disminución del coste energético de las redes de acceso radioeléctrico, que actualmente representan más del 70% del consumo eléctrico total de una infraestructura móvil. El instituto señala que las políticas habituales de ahorro se basan sobre todo en el apagado de portadoras mediante decisiones locales y umbrales estáticos, lo que limita el aprovechamiento del tiempo disponible para apagar celdas.
Frente a ese enfoque, PROSPERO desarrollará soluciones basadas en IA con una visión más amplia del estado de la RAN. La previsión del proyecto es lograr un ahorro adicional del 20-30% en los costes energéticos de estas redes sin deteriorar la calidad de servicio percibida por los usuarios finales.
La metodología del consorcio se articula en torno a tres casos de negocio para el sector de las telecomunicaciones: ahorro de costes, generación de ingresos y resiliencia. Estas líneas se convertirán en soluciones concretas que serán diseñadas, implementadas y validadas mediante pruebas de concepto y evaluaciones experimentales, con el objetivo de obtener evidencias medibles antes de llevar los resultados a organismos internacionales de normalización.
La representación española del proyecto está formada por la UC3M, que coordina el consorcio, Telefónica Innovación Digital e IMDEA Networks. La alianza europea se completa con NEC Laboratories Europe y Nokia, de Alemania; FiberCop, de Italia; Canary Bit, de Suecia; y Real Wireless, del Reino Unido. La Universidade Estadual de Campinas, de Brasil, participa como socio asociado. Los investigadores sitúan el horizonte de aplicación en torno a 2030, cuando prevén que la tecnología 6G esté operativa.
PROSPERO ha recibido financiación de la Empresa Común de Redes y Servicios Inteligentes (SNS JU), en el marco del programa de investigación e innovación Horizonte Europa de la Unión Europea, bajo el acuerdo de subvención número 101293102.