Un equipo internacional de ingenieros, con participación de investigadores del Colegio Universitario de Londres (UCL), ha establecido un nuevo récord de velocidad de transmisión de datos de 450 terabits por segundo utilizando un enlace de fibra óptica ya instalado y operativo comercialmente. El logro, presentado en la Conferencia Anual de Fibra Óptica (OFC) en Los Ángeles, supera en un 50% el récord anterior que el mismo equipo había alcanzado en noviembre pasado.
Para ponerlo en perspectiva, una conexión doméstica típica ofrece entre 80 y 100 megabits por segundo, lo que significa que este nuevo récord es aproximadamente 4 millones de veces más rápido que el internet doméstico convencional.
Datos récord en fibra óptica real
El experimento consistió en enviar datos desde el edificio UCL Roberts en Bloomsbury, Londres, hasta el centro de datos Telehouse North, cerca de Canary Wharf, a 19,5 kilómetros de distancia, y regresar al punto de partida, cubriendo un total de 39 kilómetros.
El equipo logró esta hazaña ampliando considerablemente el ancho de banda de las fibras ópticas comerciales existentes. Mientras que estas típicamente usan las bandas C y L de luz infrarroja (con 134 y 163 canales, respectivamente), los investigadores incorporaron también las bandas O, E y S, sumando casi 1.000 canales adicionales. Para ello, instalaron transmisores y receptores ópticos de nueva generación capaces de enviar y recibir estas señales ampliadas.
El resultado es una prueba de concepto que demuestra que es posible transmitir datos a velocidades récord utilizando infraestructura de fibra óptica ya instalada en entornos reales, y no solo en laboratorio.
Aunque esta tecnología no tendrá un impacto inmediato en la velocidad de internet doméstica, sus aplicaciones son cruciales para la interconexión de grandes centros de datos y la infraestructura de internet moderna, especialmente frente al crecimiento de la computación en la nube y los servicios de inteligencia artificial. Se estima que su adopción comercial podría producirse en tres a cinco años.
El trabajo se llevó a cabo en colaboración con el Instituto Nacional de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Japón, aprovechando la avanzada capacidad experimental de la UCL para estos experimentos internacionales.