El centro tecnológico especializado en las tecnologías de la información y comunicación (TIC) ITI está trabajando en el proyecto 5G SWARM, que propone una nueva arquitectura de producción basada en el Swarm Manufacturing o fabricación en enjambre. El objetivo del proyecto es conseguir un mayor nivel de flexibilidad y reconfiguración en el proceso productivo, una mayor personalización de la producción y una optimización de la eficiencia de coste y recursos.
Financiado por IVACE y los fondos Feder, la tecnología desarrollada por 5G SWARM es un sistema que se apoya en el uso de sistemas físicos únicamente para la interacción con elementos del mundo real (sensores que detectan un paquete en la línea, brazos robóticos que operan sobre el producto, etiquetadoras, etc), y migra el resto de los dispositivos al entorno virtual, ‘softwarizando’ elementos de control y supervisión (autómatas), elementos de red, etc.
De esta forma, la planta dispone de estaciones de trabajo, en lugar de líneas de producción, y son las plataformas móviles las encargadas de desplazar productos y suministros entre ellas, permitiendo una mayor reutilización de los equipos, una mayor personalización de la producción, así como un mejor mantenimiento y control del sistema, una reducción de costes, y una mayor flexibilidad en los procesos.
La tecnología 5G juega un papel fundamental en este nuevo paradigma, como tecnología habilitadora capaz de conectar de forma segura y robusta todos estos procesos físicos con sus controladores virtuales, y permitiendo la movilidad y flexibilidad de todos los sistemas de planta.
Objetivos del proyecto 5G SWARM
Los objetivos de este proyecto se centran en desarrollar los distintos habilitadores necesarios para construir esta infraestructura, realizar pilotos y laboratorios experimentales que permitan avanzar en su desarrollo y validar su interés y aplicaciones para la industria. Asimismo, el proyecto pretende desarrollar soluciones que permitan una implantación sencilla.
Para ello, se está trabajando en la construcción de un prototipo de infraestructura de comunicaciones privadas de ultrabaja latencia, apoyadas en 5G, que permitirá sustituir el cableado de baja latencia de los procesos actuales por conexiones inalámbricas. Además, se evaluarán las nuevas propuestas de tecnologías inalámbricas y su aplicación al entorno industrial, se realizará la optimización de la infraestructura de ultrabaja latencia para el entorno industrial, y se desarrollarán pilotos demostrativos de Swarm Manufacturing.
Para conseguir estos objetivos, el proyecto 5G SWARM se organiza en dos etapas. La primera fase se basa en la investigación industrial para desarrollar una infraestructura de 5G privada específicamente adaptada a los requisitos del entorno industrial. La segunda fase continúa con actividades de desarrollo experimental para la construcción de pilotos industriales que se apoyen en esta infraestructura de comunicaciones, y que, integrando el concepto de computación en el edge y la interacción de robots y plataformas móviles, permitan validar escenarios de Swarm Manufacturing.
Además, se construirá un laboratorio de experimentación de tecnología Non-Public 5G Networks. Esto permitirá disponer de un entorno de experimentación para futuros desarrollos relacionados con redes móviles privadas de nueva generación y como entornos abiertos a empresas interesadas para que conozcan y experimenten con las capacidades de esta tecnología, que generen futuros proyectos de innovación tecnológica.