El DesignLights Consortium (DLC) ha publicado la versión V5.2 de los requisitos técnicos para sistemas de control de iluminación conectada, en vigor desde el 17 de agosto de 2026, con el objetivo de reforzar el papel de los Networked Lighting Controls (NLC) en la gestión integrada de edificios, el ahorro energético y la descarbonización.
La actualización pone el foco en nuevas posibilidades de integración entre los sistemas NLC y la climatización, especialmente mediante termostatos capaces de recibir datos digitales de ocupación. Esta evolución busca facilitar ahorros adicionales en edificios comerciales, incluidos inmuebles pequeños y medianos que no disponen de sistemas de automatización de edificios (BAS).
Requisitos V5.2 para controles NLC
El DLC define un NLC como un sistema de control de iluminación cuyos dispositivos están conectados en red para comunicarse entre sí. Esta arquitectura permite estrategias de control por capas, programación centralizada, zonificación y rezonificación mediante software, integración con otros sistemas del edificio, y almacenamiento y análisis de datos para usos no energéticos, como una gestión más precisa del espacio. La comunicación puede ser cableada, inalámbrica o híbrida, y los dispositivos pueden instalarse dentro de las luminarias o de forma remota.
La organización inició en 2016 una lista de productos cualificados (QPL) para NLC con el fin de apoyar la adopción de esta tecnología por parte de programas de eficiencia energética. En julio de 2026, la QPL incluía 96 sistemas de 61 fabricantes que cumplían los requisitos técnicos exigidos y reportaban capacidades adicionales del sistema.
La base de esta iniciativa procede de distintos análisis de ahorro. El DLC evaluó datos horarios de energía en 1.200 zonas de 114 edificios comerciales con NLC instalados y estimó un ahorro medio del 47% en un informe de 2017. En 2020 actualizó esa referencia al 49% para un NLC y al 63% cuando el sistema incorporaba controles de iluminación a nivel de luminaria, o luminaire-level lighting controls (LLLC), a partir de datos recopilados en 194 edificios.
En 2026, más de 200 programas de incentivos para iluminación comercial ofrecen reembolsos específicos para NLC, según la firma de gestión de incentivos BriteSwitch. La cifra supone un aumento del 7% respecto a 2025. Estos programas suelen estructurarse como un complemento de ayuda por luminaria controlada, aunque otros pueden contemplar los NLC dentro de esquemas personalizados.
Incentivos e integración con climatización
Según el DLC, los incentivos para NLC están disponibles en 46 estados de Estados Unidos y tres provincias canadienses. En 31 de esos mercados, las ayudas se conceden únicamente si el sistema NLC figura en la QPL del consorcio. La expansión de los LED en edificios comerciales ha desplazado en gran medida a la iluminación tradicional, por lo que muchos programas de eficiencia están orientando sus esfuerzos hacia los controles para seguir generando ahorros.
Un ejemplo citado es el programa midstream de Rhode Island Energy: en 2022, solo el 4% de las luminarias lineales vendidas a través de este canal incluía LLLC, mientras que en 2026 la proporción alcanza el 75%. El DLC considera que los controles de iluminación conectada, en particular los LLLC y los sistemas integrados con otros controles del edificio, constituyen una vía relevante para mantener los incentivos en iluminación comercial, según Levin Nock, PhD y Senior Technical Manager de la entidad.
La integración con HVAC permite aprovechar los datos de ocupación captados por sensores de iluminación para ajustar zonas de climatización a un modo ocupado-en espera. La Northwest Energy Efficiency Alliance ha observado resultados iniciales que apuntan a ahorros de hasta el 11% en energía de refrigeración y hasta el 21% en calefacción en edificios bien mantenidos con sistemas NLC basados en LLLC.
En la versión V5.2, la integración con termostatos se incorpora dentro de la capacidad de integración con sistemas externos. Como no existe actualmente una QPL para termostatos, estos equipos se tratan como una característica integrada y se incluye información sobre productos compatibles. Nock señala que el uso de datos de ocupación de los sensores NLC puede habilitar ahorros de HVAC de entre el 8% y el 21%, además de los asociados a la iluminación.
Informes ANSI/NEMA C137.9 y QPL
Otra novedad de V5.2 es el reconocimiento de los sistemas capaces de generar informes de configuración ANSI/NEMA C137.9. Esta norma establece un formato de datos común para sistemas inteligentes de iluminación interior y facilita verificar cómo está configurado un proyecto, qué estrategias de control se aplican, qué potencia existe por zona o luminaria, y qué información resulta necesaria para comprobar los ahorros.
Estas dos nuevas capacidades, la integración sencilla con termostatos para control digital por ocupación y la generación de informes ANSI/NEMA C137.9, son reportadas y opcionales. Además, la QPL se actualiza para asociar directamente los sistemas LLLC incluidos en la lista NLC del DLC con una o más luminarias o kits LLLC registrados bajo SSL V6.0 en la QPL de productos de iluminación de estado sólido del propio DLC. La versión V5.2 también ajusta el lenguaje para aceptar sistemas que cumplan los requisitos NLC aunque incorporen control de iluminación hortícola, junto con modificaciones menores de redacción.