La empresa Tecnalia ha trabajado en una metodología de puesta en marcha virtual, o virtual commissioning, para validar sistemas de información en almacenes automatizados antes de su despliegue físico. La propuesta utiliza gemelos digitales y entornos de simulación para comprobar la integración entre un almacén configurable y un Sistema de Gestión de Almacenes (SGA), con el objetivo de anticipar fallos de comunicación, procesos mal definidos o comportamientos operativos no previstos.
La aplicación de estos entornos permite probar un almacén antes de que esté construido o en funcionamiento. En proyectos de automatización logística, las incidencias suelen aparecer durante la puesta en marcha, cuando los equipos ya están instalados y los sistemas deben operar de forma coordinada. Detectar entonces un error puede implicar más tiempo de corrección, consumo de recursos y retrasos en el inicio de la operación.
Gemelos digitales para validar almacenes automatizados
Los gemelos digitales aplicados a la logística no se limitan a reproducir visualmente una instalación. En este caso, el entorno de simulación replica el comportamiento del sistema real y permite observar cómo responde ante distintas situaciones operativas. De este modo, las empresas pueden validar procesos, ensayar configuraciones y analizar posibles incidencias antes de trasladarlas al entorno físico.
El caso de uso desarrollado por Tecnalia se basa en la conexión entre un almacén automatizado configurable y un SGA. La interacción entre ambos elementos sirve para verificar si la comunicación, la ejecución de los procesos y el comportamiento del conjunto se ajustan a lo previsto antes de iniciar la implantación real.
La diferencia respecto a una puesta en marcha convencional reside en el momento en que se detectan los problemas. Una incidencia identificada en un entorno virtual resulta más sencilla y menos costosa de resolver que un fallo descubierto cuando la instalación ya está montada y la operación está próxima a comenzar.
Puesta en marcha virtual e integración con SGA
La investigación plantea una metodología para validar sistemas de información industriales mediante técnicas de virtual commissioning. El trabajo se apoya en la simulación de un almacén automatizado conectado a un Sistema de Gestión de Almacenes, lo que permite comprobar el comportamiento y la interacción entre los sistemas antes de su despliegue.
El estudio se titula ‘Virtual Commissioning of Automated Warehouses via Modbus TCP: Configurable WMS–Digital Twin Integration’. Su enfoque se centra en detectar posibles problemas de integración antes de que los sistemas se implanten físicamente, reduciendo los riesgos y los costes asociados a incidencias que aparecen en fases avanzadas de los proyectos.
Los resultados del trabajo fueron presentados por el investigador de Tecnalia, Víctor Nalda Albiac, en el congreso CIO, International Conference on Industrial Engineering and Industrial Management, dentro del área temática Operations Research, Modelling and Simulation. La presentación se realizó en el marco del proyecto europeo AI-MATTERS, Grant Agreement No. 101100707, financiado por la Unión Europea.
La automatización de almacenes continuará aumentando la complejidad de los sistemas logísticos y de información que la soportan. En ese contexto, los gemelos digitales se plantean como una herramienta para diseñar, validar y optimizar infraestructuras automatizadas y conectadas, al facilitar pruebas previas sobre procesos e integraciones críticas.