La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha publicado su primer informe bienal sobre la calidad de los servicios de telecomunicaciones en zonas rurales, en el que concluye que la brecha territorial se concentra sobre todo en las velocidades de conexión y en el despliegue del 5G, especialmente en municipios con menor densidad de población.
El estudio se ha elaborado en aplicación del artículo 69 de la Ley General de Telecomunicaciones. Según la CNMC, la brecha digital territorial se ha reducido durante los últimos años, aunque siguen existiendo diferencias entre los entornos urbanos y rurales.
El informe observa una relación directa entre el tamaño del municipio y la disponibilidad de tecnologías más avanzadas. En términos generales, cuanto menor es la población, menor es la presencia de estas tecnologías, más bajas son las velocidades disponibles y mayor es la dependencia de soluciones alternativas de conectividad.
Banda ancha fija en zonas rurales y diferencias de velocidad
En banda ancha fija, la disponibilidad es elevada en el conjunto del país, pero las diferencias entre territorios siguen siendo significativas. Casi el 99% de los hogares urbanos dispone de banda ancha fija, mientras que en las zonas rurales el porcentaje se sitúa en el 78%.
La fibra óptica hasta el hogar, o FTTH, es la tecnología dominante tanto en el ámbito urbano como en el rural. Su presencia alcanza el 90,1% en zonas urbanas y el 88,1% en zonas rurales. No obstante, en los municipios de menos de 100 habitantes su implantación es mucho menor, por lo que los usuarios recurren con más frecuencia a accesos mediante red móvil, wifi o satélite.
La mayoría de las conexiones fijas supera los 100 Mb/s en ambos entornos, con un 96,8% en áreas urbanas y un 88,4% en áreas rurales. Las diferencias aumentan en las velocidades más altas: los accesos de más de 1 Gb/s están presentes en el 35,4% de las zonas urbanas, frente al 26,6% de las rurales.
El tiempo necesario para disponer de una nueva conexión también varía según el tamaño del municipio. En las localidades de menos de 100 habitantes, el plazo medio alcanza los 24 días, mientras que en las grandes ciudades se sitúa en torno a los 7 días.
Despliegue desigual del 5G
En los servicios móviles, la CNMC constata que la cobertura es muy elevada en todo el país. El 94% de los municipios rurales cuenta con cobertura de tres redes móviles y la tecnología 4G está prácticamente universalizada.
Las diferencias aparecen con mayor claridad en el despliegue de 5G. El 96% de los municipios urbanos dispone de al menos una red 5G, frente al 82,2% de los rurales. Además, solo el 15,4% de los municipios rurales cuenta con tres redes 5G, mientras que en el ámbito urbano el porcentaje asciende al 49,7%.
El informe también identifica una relación entre el tamaño del municipio y las velocidades móviles de descarga y subida. Estas velocidades tienden a reducirse conforme disminuye la población, aunque la CNMC señala que algunos municipios rurales obtienen mejores resultados que municipios urbanos de tamaño equivalente.
Calidad suficiente para usos habituales
A pesar de las diferencias detectadas en conectividad fija y móvil, el análisis concluye que la calidad de los servicios resulta suficiente para los usos habituales en ambos entornos. La navegación web, el streaming de vídeo en plataformas como YouTube o RTVE Play y las llamadas funcionan correctamente, y la calidad de reproducción de vídeo es similar en zonas urbanas y rurales.
El estudio se ha realizado conforme a la metodología aprobada por la CNMC en 2024. Para su elaboración se ha utilizado información de más de 300 operadores, mediciones de campo en casi 1.000 municipios, datos procedentes de más de 2,4 millones de usuarios y encuestas del Panel de Hogares de la CNMC.
Los resultados de ese Panel de Hogares muestran, en términos generales, un buen nivel de satisfacción tanto en zonas rurales como urbanas. En el ámbito rural aparecen ligeramente más valoraciones intermedias o menos positivas, aunque el informe indica que las diferencias no son significativas.