CASADOMO.com: Echelon es la empresa que ha creado la Tecnología
LonWorks. ¿Puedes explicarnos un poco de la trayectoria y el estado actual
de la empresa?
Mark Ossel: Echelon es el principal suministrador de infraestructuras
de hardware y software del creciente mercado de dispositivos de red. Desde 1988
la solución de Echelon – el Sistema LonWorks – ha sido adoptada
por miles de fabricantes de componentes y sistemas de red. Millones de componentes
de LonWorks han sido instalados en sistemas de transporte, equipamiento de empresas
de suministro energético y edificios tipo fabricas, oficinas y por supuesto,
el más y más importante mercado, de las viviendas.
La Tecnología de Echelon permite al usuario final de forma
remota conectarse a, monitorizar, controlar y diagnosticar, componentes inteligentes
en red. Los productos y servicios de Echelon permiten remotamente controlar
y gestionar cada uno de los aspectos de una red y sus dispositivos, como por
ejemplo la apertura de una puerta de un ascensor o la recogida de datos del
consumo energético de un contador de luz en un hogar. Hoy en día
la Tecnología LonWorks es un estándar líder en dispositivos
conectados en red. Nuestra solución esta aceptada por organismos de estandarización
global incluyendo AAR, ANSI, ASHRAE, IEEE, IFSF, EN y SEMI para sistemas del
hogar, edificios inteligentes, estaciones de gas y energía, etc.
CASADOMO.com: Referente al Mercado de Hogar Digital, para ti
¿como esta la situación hoy en día y como crees que se
va a desarrollar, tanto en Europa como en el resto del mundo?
Mark Ossel: El mercado hoy en día es muy interesante, de
echo, por fin parece que realmente hay mercado. Se ha hablado durante muchos
años de un “despegue” que nunca ocurrió. Hoy en Europa,
“la Casa del Futuro” esta en muchos países enfocada a aplicaciones
de audio/video. Sin embargo, el mercado de banda ancha que permita realmente
nuevos servicios de este tipo no esta desarrollado todavía, y el ADSL
ofrece un ancho de banda demasiado limitado para ofrecer buenos servicios de
ese tipo. Pero el mercado donde si se pueden ofrecer auténticos servicios
de Hogar Digital es en el área de la Domótica, ya que lo importante
allí es la conexión permanente que ofrece el ADSL, y no el ancho
de banda. Y no me refiero a pocos hogares, sino al mercado de masas. Creo que
podemos confiar en un “mercado de las masas”, únicamente
tenemos que cumplir algunos criterios esenciales como facilidad de uso y bajo
coste. Hoy en día hay soluciones disponibles que cumplen con esos criterios,
pero todavía en promociones a escala muy pequeña y en viviendas
aisladas. Hay, además, muchos proyectos pilotos por parte de las grandes
empresas de telecomunicaciones y servicios energéticos.
Pero si miramos por ejemplo a Corea, donde el 80% de los hogares
tienen “banda ancha de verdad”, el mercado esta mucho más
avanzado en cuanto a la aceptación y demanda de este tipo de tecnologías
y servicios. El equipamiento de gama blanca se ofrece con servicios remotos
de mantenimiento, alarmas, control y actualizaciones de software, desde una
central de servicios. Los fabricantes están obligados a ofrecer productos
conectados, tecnológicamente muy avanzados para poder competir en un
mercado cada vez más competitivo. Y dentro de las viviendas el PLC (Power
Line Comunication – corriente portadoras), esta utilizado para comunicar los
equipos y la conexión de banda ancha, algo que facilita la instalación
y el despliegue de este tipo de productos. Empresas como Samsung están
haciendo un despliegue considerable vendiendo alrededor de 10.000 unidades anuales
con la Tecnología LonWorks en este mercado.
Hoy en día se están construyendo apartamentos en
Corea y China con avanzadas infraestructuras de comunicación, domótica
y equipamiento conectado a la red. Sistemas de refrigeración, iluminación,
seguridad y control de accesos controlable remotamente se están ya convirtiendo
ya en un estándar y no en una “opción” en muchas nuevas
promociones inmobiliarias. Muchas de estas soluciones están desarrolladas
con la Tecnología Powerline de Echelon. Hace un par de semanas LonWorld
(la conferencia de usuarios profesionales de LonWorks) se celebró en
Shanghai, China. Un evento que tuvo más de 2.000 asistentes.
Sin embargo no veo este desarrollo todavía
en Europa, aunque considero que va a empezar pronto… Porque si en Europa las
empresas que suministran tecnología, soluciones y servicios no se despiertan,
están abriendo la puerta a empresas Asiáticas que entrarán
en el mercado Europeo.
CASADOMO.com: ¿Y cual es el papel de Echelon en el
desarrollo del mercado del Hogar Digital?
Mark Ossel: Hace 15 años Echelon desarrolló
una Tecnología, denominada LonWorks, para controlar e interconectar dispositivos
en redes. Consiste de todos los niveles de una arquitectura completa, desde
el equipo físico (cable de par trenzado, powerline, etc.), un estándar
de dispositivos (LonMark), hasta conectividad a Internet. Es un estándar
mundial abierto, aceptado como un estándar ANSI (American Nacional Standard
Institute) pero también del Europeo EN Standard. Aproximadamente 4.000
empresas en todo el mundo, incluidas grandes empresas de automatización
y control de edificios, utilizan la Tecnología de Echelon. Echelon esta
activo en organismos de estandarización como miembro del Comité
Directivo de UPNP junto con Intel, Microsoft y IBM, y miembros de la junta directiva
de OSGi. En Europa trabajamos activamente con Ceced y CEN para asegurarnos de
cumplir con todos los estándares Europeos también. En el mercado
de la automatización y control de edificios es el más grande a
nivel mundial con más de 40 millones de dispositivos instalados.
Echelon sigue desarrollando la Tecnología LonWorks en temas
para integración sobre Internet, además de ofrecer productos de
infraestructura de Internet (servidores web, pasarelas, software de gestión
de redes etc.). También añadimos capacidades como instalación
automática, un tema crucial para el desarrollo del mercado de masas.
Echelon ofrece la tecnología clave (los transmisores), al igual que productos
de la infraestructura de red para fabricantes e integradores.
También aportamos tecnologías clave para los
proveedores de servicios energéticos que hacen posible la automatización
y gestión remota de contadores, como la lectura remota y la gestión
energética en general. De esta manera, creamos una red para cada hogar
con servicios de valor añadido a través de la red del distribuidor
de los servicios energéticos. Dependiendo de cada país será
el proveedor de servicios energéticos, el operador de telecomunicaciones,
o el proveedor de televisión por cable, el que actuará como el
“agregador de servicios” a través de su red.
CASADOMO.com: Y en España ¿cual es vuestra presencia en el mercado
del Hogar Digital y que actividades estáis realizando actualmente?
Mark Ossel: El Mercado español es muy interesante
y dentro de Europa es el país más avanzado en temas de domótica.
Tenemos partners activos en este mercado desde hace muchos años como
ISDE, BJC, ELVA y Simon que conjuntamente han instalado tecnología LonWorks
en miles de hogares españoles. Es posible que sea la tecnología
de estándar abierto más utilizada en el sector doméstico
español. Algo importante a destacar es que no creo en sistemas propietarios,
estándares locales o regionales en el mundo de hoy. La gente quiere tener
la libertad de elegir, con la posibilidad de expandir sus sistemas con productos
que les gustan, por sus funciones, su precio o el diseño. La mayor oferta
va a estar disponible en un mercado global, y gracias al uso del mismo estándar.
Los usuarios de LonWorks acaban de crear su asociación
de usuarios en España, “Lon Users España”, en Europa
hay ya 13 asociaciones nacionales de usuarios. Con las asociaciones de usuarios,
las empresas trabajan conjuntamente para desarrollar y expandir el mercado para
la Tecnología LonWorks y los dispositivos LonMark. Esto acelerará
la presencia en el mercado. Para Echelon, España parece ser el primer
país donde la domótica despegue, y Echelon va a trabajar con los
usuarios para hacer que el mercado Español se adapta a LonWorks/LonMark
como el estándar preferido.
Varias tecnologías de comunicación pueden
ser utilizados con LonWorks como, par trenzado, inalámbrico o PLC (corriente
portadoras). La tecnología PLC de LonWorks es la más utilizada
y empresas como Samsung han optado por el estándar LonWorks, y numerosas
soluciones de domótica en Asia están completamente basados en
LonWorks PLC.