La Universidad de Newcastle (Reino Unido) ha comenzado el pasado mes de mayo el proyecto Photala, que diseñará un fotocondensador para luz ambiental que permita a los dispositivos IoT ser autónomos energéticamente, a través de la recolección de luz ambiental en interiores para su alimentación.
El proyecto Photala cuenta con un presupuesto de 212.933,76 euros, financiados íntegramente por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, y se desarrollará hasta abril de 2023. El objetivo es alimentar los dispositivos IoT con la luz ambiental, que ofrece energía entre 100 y 500 lux, suficiente para suministrar las bajas densidades de energía que necesitan estos equipos.
Según la información publicada en el Servicio de Información Comunitario sobre Investigación y Desarrollo (Cordis, por sus siglas en inglés) de la Comisión Europea, Photala se constituirá por un dispositivo fotovoltaico híbrido unido a un supercondensador eléctrico de doble capa (EDLC) basado en la familia de los polivológenos.
Características de los componentes de Photala
El dispositivo fotovoltaico utilizará células solares híbridas (HSC), como las células solares sensibilizadas por colorante (DSC) y las células solares de perovskita (PSC). Los DSC son una familia de energía fotovoltaica emergente con propiedades prometedoras sensibilizadas por colorante, que han demostrado ser una de las mejores tecnologías para la recolección de luz ambiental, superando a las tecnologías de película delgada y de silicio.
Una de las ventajas que aportan los DSC es que pueden adaptarse para que coincidan con los espectros de iluminación interior y operar a altos voltajes con poca luz utilizando mediadores redox basados en cobre.
Por su parte, el supercondensador de polivológeno almacenará energía intermitente con pasos rápidos de carga-descarga, alta potencia específica y ciclos de vida prolongados, proporcionando energía con éxito durante los períodos de oscuridad.