El HAVi es una iniciativa de los fabricantes más importantes de equipos de entretenimiento (Grundig, Hitachi, Panasonic, Philips, Sharp, Sony, Thomson y Toshiba) para crear un estándar que permita compartir recursos y servicios entre los televisores, los equipos HiFi, los vídeos, etc.. El HAVi es una especificación software que permite la interoperabilidad total entre estos.

Con el HAVi los usuarios podrán usar la pantalla del televisor para gobernar el equipo de música, la vídeo cámara, la videoconsola, a su vez, la TV o el equipo HiFi. Podrán escuchar la música del reproductor de CDs del salón en el equipo mini de la habitación, o usar un ordenador, situado en otra habitación, como reproductor de películas DVD mientras cenamos en la cocina o en el salón. Por otro lado, todos estos equipos podrán bajar automáticamente el volumen cuando suene el teléfono o llamen a la puerta. El sistema de alarma de la vivienda podrá usar la TV como pantalla y el vídeo como sistema de almacenamiento.

Tecnología

El HAVi ha sido desarrollado para cubrir las demandas de intercambio de información entre los equipos de audio y vídeo digitales de las viviendas actuales. Es independiente del firmware usado en cada uno de los equipos, de hecho, el HAVi tiene su propio sistema operativo (independiente del HW y de la función del equipo) que ha sido especialmente diseñado para el intercambio rápido y eficaz de grandes paquetes de datos de audio y vídeo (streaming).

Cuando estemos adquiriendo un equipo con el logo HAVi de alguno de los fabricantes mencionados, tendremos asegurado que:

• La interoperabilidad será total, cualquier otro dispositivo HAVi podrá gobernar al nuevo y viceversa.
• Compatibilidad entre dispositivos de fabricantes diferentes está asegurada.
• Plug&Play inmediato. Una vez conectado el bus IEEE 1394 al nuevo dispositivo este se anunciará al resto de equipos HAVi instalados en la vivienda y ofrecerá sus funciones y servicios a los demás. No será necesario estudiarse ningún manual de configuración o de instalación en red del nuevo equipo.
• Podremos descargar de Internet las nuevas versiones de SW y controladores que actualizarán las prestaciones del equipo adecuándolo así a las necesidades de cada usuario o a su entorno de equipos HAVi que tenga instalados en su vivienda.

Nivel Físico

El HAVi ha escogido al estándar IEEE 1394 (llamado "i.Link â"o "FireWire â") como soporte físico de los paquetes de datos. Este estándar, que alcanza velocidades de hasta 500 Mbps, es capaz de distribuir al mismo tiempo diversos paquetes de datos de audio y vídeo entre diferentes equipos de una vivienda, además de todos los paquetes de control necesarios para la correcta distribución y gestión de todos los servicios.